Nu există nicio metodă pentru a stabili cu precizie vârsta unei broaște țestoase. Unele specii oferă indicii prin inele pe cochiliile lor, dar multe specii, cum ar fi țestoase moi (Apalone sp.) Și țestoase marine, nu au inele de consultare deloc. Prin urmare, puteți face doar presupuneri educate despre vârsta unei broaște, dacă nu cunoașteți data aproximativă a broaștei țestoase.
Inele de creștere
Multe broaște țestoase, în special broaște țestoase și broaște țestoase (Terrapene sp.), Au inele distincte pe plastronurile lor - o parte din cochilii care le protejează partea inferioară. Cu toate acestea, spre deosebire de copaci, țestoasele nu produc neapărat inelele lor anual. Aceștia pot produce inele suplimentare în momente de hrană abundentă sau pot să nu producă inele în anii în care au fost răniți, bolnavi sau incapabili să găsească suficiente alimente. În plus, deoarece țestoasele își trag plastronii pe toate tipurile de suprafețe abrazive, inelele se erodează adesea și devin nesemnificative până când broasca testoasă atinge vreo 20 de ani. La multe specii, inelele sunt greu de identificat, creând alte probleme cu această strategie.
Semnele vârstei
Puteți trage câteva concluzii tentative despre epoca generală a unor broaște țestoase, examinând starea și culoarea cochiliei. De exemplu, atunci când luați în considerare indivizii capturați în sălbăticie, țestoasele mai vechi vor prezenta mai multe dovezi de uzură. Plastronii lor vor fi netede, carapacele lor ar putea avea mai multe danturi sau chipsuri și pot avea cicatrici pe picioare sau capete. În timp ce astfel de indicii nu indică vârsta exactă, vă permit să faceți o concluzie rezonabilă că un specimen este un adult, adică de la 10 la 20 de ani sau mai mult. Animalele țestoase captivate au fost puțin probabil să fi suferit pagube cauzate de cochilia lor, făcând deteriorarea coajelor un criteriu nefolositor. În plus, unele broaște țestoase tind să se întunecă cu vârsta în creștere, în timp ce altele pierde patterning distinctiv.
Dovezi în Bone
Deși nu este o tehnică disponibilă pentru broasca țestoasă medie, unii oameni de știință au început examinarea oaselor țestoaselor de mare - o disciplină cunoscută sub numele de scheletochronologie - pentru a determina vârsta lor. Unele oase sunt considerate a produce inele anuale, deci analizându-le și numărarea acestor inele, oamenii de știință ar trebui să poată determina vârsta lor. Cu toate acestea, potrivit dr. Brian Wallace, organizația de conservare a țestoaselor marine non-profit, Statul țestoaselor marine ale lumii, investigațiile au produs rezultate mixte. Wallace explică faptul că tehnica funcționează bine cu unele specii, cum ar fi țestoasele de mare Kemp (Lepidochelys kempii), dar nu și altele, cum ar fi țestoasele din piele de mare (Dermochelys coriacea).
Turtle Life Spans
Unul dintre motivele pentru care oamenii de știință sunt interesați să determine vârstele broaștelor țestoase este că țestoasele trăiesc astfel de vieți lungi. În timp ce țestoasele de carton și broaștele țestoase pot ajunge până la vârsta de 50 de ani, unele dintre broaștele țestoase uriașe trăiesc mult mai mult. Oamenii de știință susțin că cea mai faimoasă broască țestoasă din lume, o țestoasă de la Galapagos (Chelonoidis nigra abingdonii) numită Lonesome George, a fost de aproximativ 100 de ani în momentul morții sale. În 2014, BBC a raportat că o broască țestoasă - o broască țestoasă din Seychelles (Aldabrachelys gigantea) numită Jonathan, care în prezent trăiește ca un animal de companie pe insula St Helena - este considerată a avea vârsta de 182 de ani.
