Un studiu din 2004 privind genetica caninului efectuat la Institutul Fred Hutchinson pentru Cercetare a Cancerului din Seattle a descoperit ca cele mai vechi rude ale lupilor, in special lupii gri, stramosul comun al tuturor cainilor domestici, nu sunt neaparat cei care se aseamana cel mai mult cu ei. De fapt, descendenții celui mai vechi lup sunt adesea rasele care astăzi arată cel mai fizic distinct de lup.
Vechi rase asiatice
Vechile rase de jucărie din Asia, cum ar fi Pekingese și Shih Tzu, ambele originare din China în timpul dinastiei Tang, nu arata ca un lup, ci sunt într-adevăr printre cele mai vechi rude genetice ale lupului. Asemenea rase asiatice vechi, inclusiv Shar-Pei, sunt considerate a fi cel mai vechi dintre strămoșii lupin moderni ai caninului și, ca atare, au avut cel mai mult timp să devieze fizic și să evolueze în câinii pe care îi cunoaștem și le iubim astăzi, explicându-le caracteristicile fizice și mărimea mică.
Vânătorii vânători
Unele rase moderne, cum ar fi japonezii Akita, chow chow, basenji, Lhasa apso, shiba inu, husky siberian și Samoyed au însoțit vânătorii nomazi în călătoriile lor, migrând până în Africa de Nord și nordul Europei din Asia. Acest stil de viață explică răspândirea lor geografică și evoluția ulterioară. Cei care au migrat în alte părți ale Asiei, Europei și Africii, cum ar fi basenji, chow chow și Lhasa apso, au dezvoltat trăsături fizice, cum ar fi haine scurte și fețe plate, pentru a le permite să supraviețuiască mai bine în noile lor medii. Akita japoneză este probabil cea mai apropiată înfățișare față de lupul acestor rase de origine asiatică.
Se îndreaptă spre nord
Rasele care au călătorit la nord de Asia spre Arctic, cum ar fi huskyul siberian, malamutul din Alaska și Samoyed, sunt cele mai apropiate și cele mai adevărate exemple fizice ale relației dintre câine și lup. Aceste rase au cea mai apropiată relație genetică cu lupul. Acest lucru este clar în mărimea și aspectul lor. Noduri lungi, fețe înguste, blănuri groase și rezistente la frig și atletice fizice agile indică o legătură genetică strânsă.
Asemenea impostori
Unele rase care se aseamănă cu lupul, cum ar fi elkhound norvegian, hound Ibizan și câini faraon, în ciuda teoriilor contrarii care au o linie directă de lup, nu sunt strâns legate deloc. Propunerile de morminte și folclorul, inclusiv aceste rase, au dat naștere la o concepție greșită că sunt printre descendenții cel mai apropiați ai lupului, de fapt, aceștia sunt doar descendenți îndepărtați care arată asemănători.
